Historia medali biegowych — od gałązek oliwnych po złoto, srebro i brąz
Historia zawodów biegowych jest nierozerwalnie związana z początkiem antycznych Olimpiad, kiedy to najważniejszą konkurencją był sprint na 180 metrów (dystans określany mianem „stadionu”). Jednak dopiero pierwsza Olimpiada nowożytna w Atenach (1896) wprowadziła tradycję wręczania medali — zdobywali je dwaj pierwsi zawodnicy: zwycięzca otrzymywał srebrny, drugi zawodnik brązowe trofeum.
Trzecie Igrzyska Olimpijskie (St Louis, 1904) wprowadziły obowiązujący do dziś, podział na trzy krążki: złoty, srebrny i brązowy, natomiast IO w Rzymie (1960) to pierwszy przypadek, kiedy medale ze wstęgą wiesza się na szyjach sportowców.